Le Béarn est, sans conteste, une des plus belles destination touristique française. Patrimoine, gastronomie, culture, mais pas seulement. Si vous avez envie de vous ressourcer dans une nature apaisante, la province vous offrira aussi un dépaysement total dans un environnement riche en vestiges du passé.
Fiche d’identité du Béarn
Au cœur des Pyrénées-Atlantiques, le Béarn possède des attraits culturels et esthétiques inégalables. À l’instar de son voisin, le Pays basque, la région béarnaise possède, elle aussi, une forte identité. Jadis, la disposition territoriale du pays a été fortement influencée par des tournants religieux et trois régions délimitaient la zone d’un point de vue historique : Montanérès, le pays d’Orthez et la vicomté d’Oloron. Principauté souveraine au XIVe siècle, le Béarn a été longtemps une terre fréquentée par les puissants, à l’histoire complexe et mouvementée. Son destin indépendant a basculé lorsque Henri IV le Grand fut couronné Roi de France et fondit le destin du Béarn dans celui de la France. Les temps sont loin de ce glorieux passé mais son territoire et ses châteaux en ont gardé maintes traces que les visiteurs découvrent toujours avec plaisir.
À présent, le territoire béarnais est rattaché à la région Nouvelle-Aquitaine et il continue d’attirer à lui de nouveaux touristes.. Sur une surface de 4 680 km2, il alterne avec bonheur ces belles plaines, coteaux, vallées et montagnes à perte de vue. Dans le Haut-Béarn, il cache aussi de véritables pépites : les 3 vallées d’Ossau, d’Aspe et de Barétous et leurs hauts sommets comme celui du pic du Midi d’Ossau. De quoi satisfaire les amateurs d’altitude et d’air frais pyrénéen.
Une destination de rêve
Au début de l’époque contemporaine, le Béarn a d’abord attiré les touristes pour ses sources thermales. A Salies-de-Béarn, les eaux salées offraient des vertus curatives, une aubaine pour les malades souffrant de rhumatisme. En termes de paysage, le Béarn fascine aussi par sa nature et la riche biodiversité du Parc National des Pyrénées. Ses impressionnants « gaves » y serpentent en d’infinies méandres. On désigne par ce nom, les sublimes torrents de la région à l’image des deux principaux cours d’eau du Béarn, notamment les gaves de Pau et d’Oloron. Au delà de sa nature et pour l’amateur d’Histoire, de jolies cités médiévales et de charmants villages se dressent sur l’ensemble de la contrée et l’on peut avoir, par instants, la sensation d’y marcher dans l’ombre de Gaston Febus.
En plus de ces richesses, on pourra tomber simplement amoureux des terres béarnaises pour la palette de couleurs qu’elles offrent, pour la lumière du jour tombant sur les montagnes, ou de manière plus gourmande, pour leur gastronomie ou encore leurs vins. Des vignobles sont, en effet, éparpillés aux quatre coins de la région grâce au climat doux et au relief propices à la culture de la vigne et leurs appellations aux noms chantants : le Madiran, le Jurançon ou encore le Pacherenc du Vic-Bilh. Quant aux produits du terroir béarnais, ils n’attendent que de ravir les palais : volaille, poisson, agneau, charcuterie et salaisons à volonté, fromages à tomber.